By Redator Viajar se vuelve mucho más accesible cuando aprovechas bien las tarjetas de crédito que acumulan puntos o millas. No solo puedes cubrir vuelos gratis o con descuento, sino que también obtienes ventajas extra como accesos a salones VIP, equipaje sin costo o upgrades. Aquí te doy una guía detallada para elegir la mejor tarjeta, ejemplos reales en México, qué tener en cuenta y cómo maximizar tus recompensas.
¿Por qué elegir una tarjeta orientada a puntos o millas?
- Permite recuperar valor de cada peso gastado, transformando compras cotidianas en viajes.
- Bonos de bienvenida: muchas tarjetas ofrecen una cantidad grande de puntos o millas si gastas cierto monto en los primeros meses.
- Beneficios complementarios: seguro de viaje, equipaje documentado, embarque preferente, promociones en hoteles, etc.
- Programas de lealtad como Aeroméxico Rewards, United MileagePlus, AAdvantage, etc., amplían las opciones de redención. (Wikipedia)
Factores clave para elegir la tarjeta correcta
- Tasa de acumulación de puntos/millas
Cuántos puntos ganas por cada peso o dólar gastado, especialmente en categorías frecuentes para ti (viajes, comida, supermercado, gasolina). Las tarjetas con marca compartida (co-branded) suelen dar multiplicadores mayores para compras relacionadas con la aerolínea. - Valor de redención
No todos los puntos valen lo mismo. Lo que cuesta un boleto o un upgrade puede variar mucho si usas los puntos en temporadas altas o bajas, rutas populares o menos frecuentadas. - Cuota anual / CAT / comisiones
Verifica la anualidad, si hay exención con gasto mínimo, y todas las comisiones relacionadas. Un alto CAT puede erosionar las ganancias de tus puntos. - Bono de bienvenida
Si la tarjeta ofrece puntos extra al inicio si cumples un mínimo de gasto, ese bono puede acelerar mucho tu acumulación. - Beneficios adicionales de viaje
Seguro de viajes internacionales, protección de compras, acceso a salas VIP, prioridad de embarque, equipaje documentado gratis, etc. Dependerá de tu frecuencia de viaje si esos extras justifican una anualidad alta. - Flexibilidad del programa de recompensas
Que puedas usar puntos en varias aerolíneas, hoteles o servicios, o que permitan transferencias entre programas, mejora mucho el valor.
Ejemplos destacados en México
Aquí algunos ejemplos de tarjetas con buenos beneficios de puntos/millas. Las cifras pueden variar, conviene revisar siempre la información actual del banco.
| Tarjeta | Lo que ofrece / ventajas principales | Lo que debes revisar / costo / anualidad |
|---|---|---|
| Santander Aeroméxico (Blanca / Platinum / Infinite) | Acumulas puntos en el programa Aeroméxico Rewards por cada dólar o peso gastado. Ventajas como embarque prioritario, acceso a Salón Premier (en niveles altos), posibles bonos de bienvenida. Buenas si vuelas frecuentemente con Aeroméxico. (Aeronotas) | Las tarjetas de nivel Platinum o Infinite tienen anualidades elevadas; para que valga la pena, necesitas gastar bastante y aprovechar los beneficios completos. Ver CAT, comisiones por viajes internacionales, vigencia de puntos. |
| Banorte United | Millas MileagePlus de United Airlines; posibilidad de acumular muchas millas comprando con la tarjeta, beneficios de viajero frecuente de United, posiblemente equipaje documentado y embarque prioritario. (Aeronotas) | Anualidad alta, requisitos de ingreso, puede requerir gastar montos grandes para liberar beneficios como equipaje gratis. También revisar tipo de cambio si pagas en dólares. |
| American Express Viajes / Amex con Aeroméxico | Puntos Premier que pueden redimirse en boletos, upgrades, hoteles. Amex es conocida por buen servicio, seguros de viaje y protección de compras. (American Express) | Amex puede tener anualidades más altas; algunos beneficios solo aplican si utilizas ciertos socios o haces gasto mínimo. Revisar que acepten Amex donde sueles viajar/comprar. |
| Invex / Volaris | Tarjetas co-branded con Volaris permiten acumular muchos puntos o “monederos” para vuelos con esa aerolínea. Buenas si tu frecuencia de vuelos es con Volaris, o si tus destinos los cubre bien. (kardmatch.com.mx) | Ver vigencia de las millas/monederos, que no haya restricciones fuertes. A veces las promociones de vuelos con esas millas están limitadas. Las anualidades o comisiones pueden ser justificadas solo si usas mucho la tarjeta. |
| HSBC Viva / HSBC Viva Plus | Orientadas principalmente a quienes viajan con Viva Aerobus. Bonificaciones para vuelos, promociones en viajes domésticos, opciones de acumulación rápida si compras frecuentes. (Aeronotas) | Las versiones “Plus” suelen tener anualidades superiores; beneficios extras como acceso VIP pueden requerir gasto elevado. Vigencia de millas, disponibilidad de vuelos con los puntos acumulados es algo que revisar. |
Estrategias para maximizar tus puntos y millas
- Usa la tarjeta para los gastos grandes que ya planeabas hacer: boletos de avión, hospedaje, renta de autos, compras de temporada alta, etc. Poner esos pagos con la tarjeta que da más puntos maximiza la acumulación.
- Bono de bienvenida: Calcula si el gasto requerido es factible para ti. A veces te piden gastar mucho en los primeros meses; si lo haces de formas que ya ibas a gastar, conviene.
- Fecha de corte / fechas de viaje: Si acumulas puntos justo antes de fechas de viaje o reservaciones, asegúrate de que los puntos estén ya disponibles y que no haya fechas blackout para vuelos o promociones.
- Evita pagar intereses: Las tarjetas con puntos/millas pueden resultar costosas si dejas saldo mes a mes. Los intereses suelen absorber el valor de lo que ganas.
- Combina tarjetas si conviene: Tener una tarjeta para tus vuelos domésticos habituales, otra para viajes internacionales, otra especializada en hoteles, etc. Siempre y cuando puedas manejar el crédito responsablemente.
- Promociones temporales: Estar atento a promociones de acumulación extra de puntos, temporadas “doble puntaje”, ofertas de socios, etc.
¿Vale la pena la anualidad si tiene beneficios premium?
Si la tarjeta tiene anualidad alta, pero te ofrece beneficios útiles que realmente vas a usar (accesos a salas VIP, equipaje incluido, upgrades, seguro de viajes, cobertura médica), puede que sí valga la pena. Lo importante es hacer cuentas: cuánto pagarías de anualidad vs cuánto valor puedes sacar tú con tus hábitos de viaje.
Por ejemplo: si la anualidad cuesta lo que podría costar un viaje de ida y vuelta económico que sólo con millas tardarías varios años en acumular, quizá no te convenga. Pero si viajas varias veces al año, esa anualidad puede amortizarse rápido.
Consejos finales para elegir tu tarjeta ideal
- Haz una lista de tus destinos frecuentes (dentro del país y al extranjero) para ver qué aerolíneas usas más.
- Averigua a qué programa de lealtad pertenece la tarjeta, los socios que permite, si puedes transferir puntos o usarlos con aerolíneas internacionales.
- Verifica la tasa de cambio, comisiones internacionales, cargos por tipo de cambio, etc. Si viajas mucho, esos pueden sumar mucho.
- Calcula tu gasto promedio mensual e intenta estimar cuántos puntos acumularías con varias tarjetas distintas para ver cuál te da mejor retorno.
Las tarjetas de crédito que acumulan puntos o millas bien elegidas pueden convertir tus compras diarias en viajes, upgrades y experiencias que antes parecían caras. Lo fundamental es seleccionar una tarjeta cuyos beneficios realmente usarás, con una anualidad justificable y condiciones claras. Las opciones como Aeroméxico Rewards, Banorte United, Amex, Volaris, Viva Aerobus, entre otras, ofrecen alternativas muy competitivas según tu perfil de viajero.
Si haces bien tu tarea —comparar acumulación, valor de redención, bonos de bienvenida y beneficios de viaje— puedes encontrar tarjetas que te permitan volar más, gastar menos, y disfrutar los extras de los viajes sin pagar de más.